Nizami Gandschawi: der Dichter aus Gandscha und sein Quintett
Nizami Gandschawi war ein Dichter des 12. Jahrhunderts aus der Stadt Gandscha im heutigen Aserbaidschan. Er schrieb auf Persisch. Sein Name ist vor allem mit der Khamsa verbunden, einem Quintett aus fünf Versepen, das späteren Dichtern der Region als Vorbild diente. Wer war dieser Autor, und was ist über sein Leben bekannt? Dieser Beitrag gibt einen Überblick über den Dichter, seine Epen und den Platz der Khamsa in der persischen Dichtung.
Wer war Nizami Gandschawi?
Über das Leben des Dichters aus Gandscha geben die Quellen nur begrenzt Auskunft. Seine Geburt wird üblicherweise auf die Zeit um 1141 datiert. Das Todesjahr ist unsicherer: Die Angaben weichen voneinander ab, liegen aber zu Beginn des 13. Jahrhunderts. Bei Darstellungen seines Lebens ist daher Vorsicht geboten. Die genannten Daten sollten nicht als gesichert gelten. Sicher sind nur seine Verbindung zu Gandscha und das 12. Jahrhundert als Zeit seines Schaffens.
Solche Unsicherheiten sind bei mittelalterlichen Dichtern üblich. Für die Leserschaft steht ohnehin meist das Werk im Vordergrund, insbesondere die Khamsa.
Die Khamsa: das Quintett Nizamis
Die Khamsa, das Quintett, ist das Hauptwerk Nizami Gandschawis. Sie besteht aus fünf erzählenden Versepen in der Masnawi genannten Form. Jedes Epos bildet eine fortlaufende Erzählung in gereimten Doppelversen, wobei sich jeweils zwei Verse reimen. Zur Khamsa gehören unter anderem Chosrau und Schirin, Leila und Madschnun, Haft Peikar sowie das Iskandarnameh. Jedes Epos erzählt eine andere Geschichte. Zusammen bilden sie das in der persischen Dichtung bekannte Quintett.
Leila und Madschnun: ein Epos nach arabischem Stoff
Leila und Madschnun beruht auf einer älteren arabischen Liebesgeschichte. Nizami Gandschawi verarbeitete den Stoff zu einem persischen Versepos in der Masnawi-Form, die er auch für die übrigen Teile der Khamsa verwendete. Das Epos zeigt, wie der Dichter vorhandene Erzählungen aufgriff und ihnen mit den Mitteln der persischen Dichtkunst eine eigene literarische Gestalt gab. Wer die Khamsa kennenlernen möchte, findet in Leila und Madschnun einen möglichen Einstieg, dessen erzählerische Vorlage sich klar benennen lässt.
Einfluss auf die spätere Dichtung der Region
Die Khamsa diente späteren Dichtern der Region als Vorbild. Ihre Handschriften wurden mit Miniaturen ausgestattet, die Nizamis Erzählungen auch bildlich darstellten. Diese Illustrationen machen die Khamsa zugleich zu einem literarischen Werk und einem Zeugnis der handschriftlichen Buchkultur.
Nizami Gandschawis Werk bietet damit einen lohnenden Einstieg in die persische Dichtung und die Kultur Aserbaidschans. Für die Lektüre empfehlen sich Übersetzungen der Epen, beginnend mit Leila und Madschnun, sowie weitere Texte zur Literatur der Region.